對于商標已經被搶注,但搶注者的申請尚未獲得注冊的公司而言,可以通過提出異議的方法進行救濟。同時要提醒一下這些商標被搶注的創業公司,在提出商標異議的時候,一定要同時以自己的名義提出商標申請,因為即使異議成功,也只是制止了他人的搶注,企業自己仍然需要通過申請獲得核準注冊來取得商標權。還有的創業公司雖然在主要的服務類別上申請注冊了商標,但在關聯類別上沒有申請,如只申請了第41類教育服務但沒有申請第9類計算機軟硬件,此時如果在第9類上被他人搶注商標,還是會存在風險。
比較極端的一個案例是115網盤商標案,該案涉及第9類和第42類商標的權利沖突。第9類上115商標持有者向各大應用程序商店投訴擁有第42類商標的115網盤提供者商標侵權,導致很長時間在很多應用程序商店都不能下載115網盤應用。雖然最終經過解決,蘋果AppStore和國內主流安卓應用商店均恢復了115網盤上架,但這個過程給該公司造成的損失是無法挽回的。
不僅創業公司,就連知名品牌商標被“搶注”也是頻頻發生。“海信”、“五糧液”在境外曾遭搶注。而Apple Watch原先叫做“iWatch”,由于蘋果研發iWatch傳聞已久,很多公司瞄準這塊“大蛋糕”,在美國、英國都有公司搶先注冊。另外,蘋果、卡思黛樂、LV、拉菲等品牌在國內都有商標被搶注的遭遇。
對于商標已經被搶注,但搶注者的申請尚未獲得注冊的公司而言,可以通過提出異議的方法進行救濟。根據我國《商標法》的規定,申請商標應當先由國家工商總局商標局進行初步審查,通過審查的進入公告期,公告時間為3個月。在這3個月內,符合條件的主體可以提出商標異議。那些被搶注商標的創業公司可以在這3個月的時間里,通過專業的商標代理機構準備證據材料,向商標局提出商標異議。
有的企業心存疑慮,不知提出異議的成功率如何。如果確實是自己在先使用的商標被搶注的,通過選擇有經驗的商標代理機構或律師事務所,準備充分的證據材料,奪回屬于自己的商標,成功率還是較高的。提出異議的法律依據是《商標法》第三十二條“申請商標注冊不得損害他人現有的在先權利,也不得以不正當手段搶先注冊他人已經使用并有一定影響的商標”的規定。
同時要提醒一下這些商標被搶注的創業公司,在提出商標異議的時候,一定要同時以自己的名義提出商標申請,因為即使異議成功,也只是制止了他人的搶注,企業自己仍然需要通過申請獲得核準注冊來取得商標權。
2已經獲得注冊的商標,可以申請無效宣告。
如果被搶注的商標已經過了3個月的公告期獲得核準注冊了,此時創業公司可以依據《商標法》第四十五條的規定,請求國家工商總局商標評審委員會宣告該注冊商標無效。《商標法》對無效宣告申請有5年的時間限制,即如果某件商標獲得注冊時間超過5年,就不能以被搶注為由申請無效宣告了(馳名商標不受此時間限制)。對商評委的裁決,如果有任何一方不服,還可以向人民法院提起行政訴訟。
申請無效宣告這個程序,同樣建議被搶注者同步提出商標申請,以便在搶注商標被宣告無效后自己可以獲得此商標。
3全面完善商標品牌保護體系。
“市場未動,商標先行”。創業公司應當在創業之初就在主要的產品和服務類別上申請注冊準備使用的商標。很多時候,創業者因為資金緊張沒有申請注冊商標,這對公司長遠發展來說,存在重大隱患。
現在互聯網行業競爭異常激烈,如果創業公司的商標被競爭對手搶注,然后持續投訴,對公司發展的打擊將是非常巨大的。還有的創業公司雖然在主要的服務類別上申請注冊了商標,但在關聯類別上沒有申請,如只申請了第41類教育服務但沒有申請第9類計算機軟硬件,此時如果在第9類上被他人搶注商標,還是會存在風險。
除了商品和服務所在的主要類別,創業公司還應根據企業發展需要,不斷加大商標保護力度,增加輔助類別的申請。“產品有個發展過程,一些本來不起眼的產品可能發展為明星產品,此時企業的商標和其他知識產權保護措施必須跟上,否則就會出問題。”創業之初預算有限,不一定在很多類別上申請商標,但如果公司發展壯大了,商標保護一定要及時跟上。
對于如何更全面地申請商標的問題,很多移動應用程序往往具備線上和線下多個產品和服務的商標類別的特征,此時如果只申請注冊單個類別就可能發生法律風險,企業應當根據產品或服務涉及的功能確定申請注冊商標的范圍。
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